El campeonato olímpico de natación comenzó cuando Katie Ledecky denunció el encubrimiento institucional del dopaje de los nadadores chinos y proyectó a la piscina la guerra semifría que libra Estados Unidos con la gran potencia de Asia. El contencioso culminó una semana después en la batalla de los relevos de estilos, último acto de Pan Zhanle. El chino se convirtió en el primer hombre en nadar 100 metros por debajo de 46 segundos y entregó a su país la medalla de oro del 4×100 estilos, el título que condecora al equipo más completo, un trofeo que Estados Unidos no perdía desde que se instauró en los Juegos de 1960.
